那些年,我们养过的兔子
在萌宠横行的年代,什么宠物狗、宠物猫、宠物蜥蜴、甚至宠物蟒蛇…花样百出、应有尽有。宠物商店里,狗粮、狗笼、剪毛器、甚至宠物的服装,琳琅满目!看着一只只装在宠物笼里的兔子,思绪瞬间回到幼时家家户户养的兔子。
80年代,工业落后,生产力低下,人们刚刚从“大锅饭”走了出来;物质极度贫乏的农村,家家户户都是在家种地,没有什么经济收入,所以养长毛兔是农村的一大副业,隔段时间剪一次兔毛,积攒起来卖,也算一笔不少的收入。
条件好的家庭不养猪,空出的猪圈里养上一群兔子,既可吃废弃的蕃薯藤、烂菜叶,利用,又能增加收入,何乐不为?这些兔子在宽敞的猪圈里蹦来跳去,互相追逐打闹,好不快活。
而大部分人家的兔子可没有如此幸运,他们的猪圈里是要养猪的,兔子只能养在一些不用的缸里,垫上一点稻草,上面盖个破旧的筛子,就是兔子一年的安身之地了!
我家曾经请了专业的“做篾老师”为兔子量身定做过一套两层的兔笼,可谓是当时兔子们最豪华版的住宅了吧!
兔子是杂食动物,会吃蕃薯藤、菜叶、蕃薯、玉米、萝卜、青草…甚至谷子、大米也能吃。但是大部分农作物是要留给猪吃的,兔子的主粮还是青草,爸妈要忙于农活,这拔草的任务自然落到了我们身上。
每天放学回家,我的第一任务就是挎上一个竹菜篮,漫山遍野找青草去,“羊舌头”“白班草”“鹅草”…都是兔子的最爱,可是因为拔草的人多,要找到又嫩又绿的,并不容易,装满严严实实的一竹篮,往往得跑不少地方,一边拔,一边回忆,哪块地拔过比较久了,应该又长出新草了,疾奔而去。
往往是乘兴而去,却因不知被谁捷足先登,只能败兴而归。有时候,实在找不到好草,只能马马虎虎把竹篮伪装成蓬蓬松松的“一篮”提回家交差。父亲只需一提、一压,就原形毕露,说上一句:“这点草,还不够塞兔鼻子的!”我表面不敢吭声,肚子里却不停腹议:“不够塞兔鼻子?我才不信!”
最好玩的是母兔子生小兔子的时候,刚生下的小兔子红彤彤的,像小老鼠一样大小。刚生下的兔子太小太嫩,眼睛还是蒙着的,看不见,所以母兔子自己很难哺育。每天早中晚三餐,妈妈打开兔笼,把母兔抱出来,仰躺在膝盖上,我们小心翼翼地取出小兔子,用手捧着,剪去奶头边的绒毛,给它找到奶头,喂它吃奶。看着小兔子闭着眼睛喝得心满意足,我们也特别愉悦。过了几天,小兔子渐渐长大,身上裹了一层细细地绒毛,动作也越来越活泼可爱了,就能自己吃奶了。
最难忘的是给兔子剪毛了,每过一段时间,村子里都会来几个外村的中年妇女,满村子吆喝:“收卯兔毛唉!收卯兔毛唉!…”于是家家户户的妇女们换上不易粘毛的衣服,围上围裙、带上袖套,取出平时不舍得用的新剪刀,打开层层叠叠包着的布条,放在边上备用。从笼子里抓出兔子,坐在房前屋后细心地给每只兔子剪毛。
从背部开始,先剪好半只,再把兔子掉个头,剪另外半只,最后把兔子反过来,让围在边上看的我们帮忙,拉住它的腿,把肚子底下和腿边的毛也细细剪下。当然,肚子的毛和身子的毛是要分开存放的,因为身子的毛又白又长,而肚子上的则又短又黄,价格区别很大。
有的人家,图个省事,就让来收兔毛的妇女自己剪,为了让剪下的毛更长,价格更高,也为了赶时间,不小心把兔子的皮肤剪破,露出鲜红的肉肉,是常有的事。兔子虽然一声不吭,我却会在边上痛心疾首,它们是我心头的宝贝,剪在它身上,却痛在我心里啊!所以,我家的兔毛是绝不让那些商贩来剪的。
最痛心的是养了多年的兔子,总会莫名其妙死了,也许是老死了,也许是病死了…不得而知,看着辛苦养了多年的兔子突然离去,心中自是不舍万分,难过得直掉泪。但母亲把它去皮洗净做成红烧兔肉,又让一年到头难得吃肉的我们垂涎欲滴起来!
转眼养兔的日子已经过去多年,但每当看到孩子们放学后忙着做作业的身影,总会想起当年漫山遍野找兔草的情景;每当看到路边摆着的宠物,就会想起那些年,我们养过的兔子…
本文相关词条概念解析:
兔子
兔是哺乳类兔形目兔科下属所有的属的总称。俗称兔子,(Rabbit);生物学分类动物界(Animalia)脊索动物门(Chordata)脊椎动物亚门哺乳纲(Mammalia)兔形目。具管状长耳(耳长大于耳宽数倍),簇状短尾,比前肢长得多的强健后腿。共9属43种,以亚洲东部、南部、非洲和北美洲种类最多,少数种类分布于欧洲和南美洲,其中一些种类分布广泛或者被引入很多地区,而也有不少种分布非常局限。陆栖,见于荒漠、荒漠化草原、热带疏林、干草原和森林。一般分为2个亚科:古兔亚科Palaeolaginae和兔亚科Leporinae。
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